Nederlands
Gamereactor
previews
Monster Hunter: World

Monster Hunter: World hands-on

Toegankelijker, maar toch complexer. We brengen de nodige tijd in de nieuwe Monster Hunter.

HQ
HQ

De Monster Hunter-franchise is enorm populair in Japan. Dit begon, net als veel andere Japanse titels, op een console (op de PlayStation 2, 13 jaar geleden), maar kende zijn grootste successen op de PlayStation Portable en Nintendo 3DS - met af en toe een tussenstop op de consoles, al waren dat vaak nakomertjes. Met Monster Hunter: World brengt Capcom wereldwijd een volwaardige Monster Hunter-ervaring naar de hedendaagse consoles en lijkt het eindelijk een echte poging te wagen om een breder Westers publiek aan te spreken.

We werden onlangs uitgenodigd voor een evenement waar we de eerste drie 'quests' van de game konden spelen. We konden een turbulente aanval in de New World meemaken, creëerden ons eigen personage, konden rondlopen in het hoofdkamp van Astera waar de Research Commission hoopt meer te leren over Elder Dragons en, zoals je verwacht, betekent "research" hier het doden van monsters en verzamelen van hun overblijfselen.

Monster Hunter: World
Dit is een ad:

Er was ook een tweede mogelijkheid dat we Monster Hunter: World konden ervaren, namelijk de bèta op de PlayStation 4. Deze bestond uit drie quests in twee regio's (Ancient Forest en Wildspire Waste), met content de voorheen beschikbaar was op evenementen zoals Gamescom en Tokyo Game Show. Zodanig mistten deze de introductie die we wel kregen toen we de game vanaf het begin speelden en als je nieuw bent in de reeks kan de overvloed aan opties, betreffende de uitrusting en voorwerpen, overweldigend en lastig lijken (zelfs al is het slechts een fractie van de diepgang in de volledige game). Je kunt er echter van uitgaan dat de game je uiteindelijk meer geleidelijk introduceert aan diens mogelijkheden.

Een ding dat meteen gezegd moet worden is dat Capcom veel moeite heeft gestopt in het meer toegankelijk maken van de game, terwijl de complexiteit en fundering van Monster Hunter nog steeds aanwezig is. Dit is een game waar je snel realiseert dat er veel is om te leren, niet alleen over de spelmechanismes en voorwerpen, maar ook over de wereld.

Monster Hunter: WorldMonster Hunter: World

De middelen om een personage te maken bieden behoorlijke diepe aanpassingsmogelijkheden en het is moeilijk voor te stellen dat je een speler tegenkomt die er exact hetzelfde uitziet als jij. Op het eerste gezicht kunnen de opties misschien wat beperkt lijken, maar naast de 'templates' is iedere categorie aan te passen. Je kunt ook dingen als uitdrukkingen en stem aanpassen (al hoorden we weinig uit onze personage komen). Natuurlijk is ook je katachtige metgezel, Palico, aan te passen.

Dit is een ad:

Na een openingsfilmpje, die we niet zullen verklappen, kom je terecht op het nieuwe continent en in de 'hub'-stad Astera waar de Research Commission hun kamp heeft opgezet.
De plek deed ons denken aan een Ewok-dorp. De Commission heeft hoge verwachtingen en je kan direct aan de bak terwijl je een tour krijgt van Astera. Hier heb je je eigen huis en er zijn een reeks locaties om te bezoeken zoals, de Cantina, de Smithy, winkeltjes en het immer belangrijke quest-bord. Over quests gesproken, als je er eenmaal een uitkiest wordt je uit het kamp gehaald om te beginnen. Alles in de game is zowel alleen als in multiplayer te spelen en je kunt voorafgaand aan een quest een team vormen of een 'flare' afvuren als je alleen in problemen raakt, waarna behulpzame jagers in de buurt je kunnen helpen. Het is een flexibele opzet en gezien de complexiteit van enkele grotere, latere monsters komt dit zeker van pas.

De algehele opzet neemt ons mee terug in de tijd, want Monster Hunter is op vele manieren de evolutie van Phantasy Star Online - de eerste game die we online speelden op een console bij het aanbreken van deze eeuw. Het is veel gevarieerder, dieper, maar het heeft nog steeds wat van die starre, doch ritmische gevechten en wat van dezelfde co-op-dynamiek. Echter zijn de "zwak-zwak-sterk"-aanvallen van PSO hier totaal anders en je moet de nodige moeite doen om de specifieke vaardigheden van ieder wapen onder de knie te krijgen. Onze voorkeur ging uit naar de meer brute opties van dichtbij met de Great Sword, Long Sword en Switch Axe. We hebben ook wat tijd doorgebracht met de Bowgun, maar dat is wellicht niet het beste beginnerswapen. Je moet hier namelijk niet alleen het mechanisme onder de knie krijgen, maar ook uitvogelen welk soort ammunitie het beste is voor ieder beest. Een ander element dat verzekert dat Monster Hunter meer een kernervaring biedt is het gemis van 'health'-balken bij de monsters; je moet ze echt bestuderen en hun zwakke en sterke punten leren om ze optimaal te lijf te gaan. Het is een leerproces en als je nieuw bent in de reeks moet je jezelf voorbereiden om wat tijd te besteden aan het leren en ontwikkelen van strategieën (of Youtube gebruiken om dit op te zoeken).

In de kern is Monster Hunter: World een 'class'-loze actie-rpg die ontworpen is met co-op in gedachte. Maar hoewel het geen 'classes' bevat zijn er zeker veel rollen om te vervullen, een speler kan meerdere rollen vervullen en zich aanpassen aan de situatie. Dit zorgt voor een dynamische game waar echt teamwerk en samenwerking vanzelf ontstaat vanuit door de vereisten van een situatie. De ongeveer zestien wapentypes bieden genoeg verschillende strategieën. Voeg daarbij de vijf elementen (Vuur, Water, Bliksem, Draak, Ijs) toe plus het gedrag van de monsters en je hebt een complexiteit die vereist dat je snel handelt. Er is veel te doen geweest over de manier waarop monsters met elkaar zouden omgaan in deze game en we hebben daar zelf ook wat van gezien. Grote monsters beuken tegen elkaar met hun hoofden en tijdens een van de quests belandde er zelfs een ander beest tussen het gevecht. Hoe dynamisch dit precies is moet nog blijken, alhoewel het tijdens onze ervaring vrij statisch en gescript leek (deze conflicten vonden plaats op specifieke punten tijdens een quest). Van wat we gezien en ervaren hebben lijkt er echter veel meer te ontdekken in deze regio's naast de quests.

Monster Hunter: WorldMonster Hunter: WorldMonster Hunter: World

Sporen volgen werkt middels vuurvliegjes; een vrij simpel systeem, misschien zelf te toegankelijk. We zijn er echter van overtuigd dat meer geavanceerde beesten meer moeite zullen vereisen om deze te vinden. Door het vinden van hints kun je de vliegjes 'levelen' en leiden je dan de goede richting op. Later kun je ook specifieke monsters opsporen met behulp van verkenningsvliegjes, iets dat zeker handig wordt als je op jacht bent naar specifieke ingrediënten om te 'craften'.

De bèta van Monster Hunter: World is ietwat vreemd, met drie beesten om uit te schakelen: de Great Jagras (Ancient Forest), de Barroth (Wildspire Waste) en de= Anjanath (Ancient Forest). Er waren extra 'non-quest'-beesten te vinden in de verschillende omgevingen en we hebben aan de zijde van enkele Japanse spelers hard gevochten om een Diablos uit te schakelen in Wildspire Waste (de Barroth bemoeide zich met het gevecht op een bepaald moment, wat zorgde voor een spectaculaire scène). De Great Jagra-quest is zowaar een van de eerste quests in de volledige game, alhoewel de ontmoeting in de bèta enigszins wat gestript. Het is als relatieve nieuwkomer in de reeks behoorlijk intrigerend om enkele meer geavanceerde vaardigheden gebruikt te zien worden. Bepaalde spelers voerden meerdere "rodeo's" uit (het beklimmen van een monster en deze herhaaldelijk schade te blijven doen en vernuftig gebruik van de Slingshot. We hadden graag iedere quest wat langer gespeeld tijdens de bèta, daar de tijdslimiet het verkennen en ontdekken wat gejaagd deed aanvoelen.

Hoe dan ook, na de nodige uren met Monster Hunter: World kennis te hebben gemaakt kunnen we niet wachten tot de game verschijnt en we onze jaagvaardigheden naar behoren kunnen ontwikkelen en echt diep in de tactische gameplay die de game biedt te duiken.

HQ
Monster Hunter: WorldMonster Hunter: WorldMonster Hunter: WorldMonster Hunter: World
Monster Hunter: WorldMonster Hunter: World
Monster Hunter: WorldMonster Hunter: WorldMonster Hunter: World
Monster Hunter: WorldMonster Hunter: WorldMonster Hunter: World